Energia dal vento: turbina miracolosa o ennesima bufala?

Lecce, 5 feb – Dalla provincia salentina ai milioni di dollari targati Usa, è la favola bella e a lietissimo fine del ventenne pugliese Gianluigi Parrotto che avrebbe ideato una piccola turbina eolica installabile sui tetti e dalle prestazioni miracolose, raccontata con profluvio di emozioni.

Molto in sintesi, la startup fondata da Gianluigi Parrotto è stata rilevata per 5,5 milioni di euro da quattro investitori americani riuniti sotto le insegne della società Air Group (di cui non siamo riusciti a trovare traccia in rete). I mini impianti eolici prodotti a Casarano, così, sbarcheranno presto anche negli Stati Uniti. E la startup fondata un anno fa dal ventenne salentino presto cederà il passo alla nuova Air Group Italy S.p.a., che ingloberà la vecchia società, che aveva chiuso il suo primo anno d’attività in linea con le previsioni e forte di un fatturato da 1,3 milioni di euro. “Per noi era un’occasione importante. Avremo queste persone al nostro fianco per molto tempo. A 20 anni sentivo di avere bisogno di una spalla forte su cui poggiare, soprattutto essendo partito senza un euro”, spiega Gianluigi Parrotto.

Rimandando ad altre letture per approfondimenti, il problema è che chi scrive è passato attraverso tutto il mondo dell’eolico, dal micro al grande e grandissimo, e la conclusione che ne ha tratto – generale ma infallibile fino a (improbabile) prova contraria – è che solo il grande e grandissimo eolico, con potenze nominali superiori al MW (un milione di Watt), ad asse orizzontale (le classiche “pale”), con il mozzo dell’asse collocato come minimo a 70 metri di altezza, in aree dove a velocità media del vento è superiore a 6 metri al secondo – e sono poche, in Italia quasi soltanto sulle creste montane e su alcuni crinali collinari del sud – ha senso energetico ed economico.

La favola del giovane pugliese, in base alle poche informazioni disponibili, non fa eccezione.

Il primo sospetto deriva dal fatto che sul sito della società da lui stesso fondata e presieduta, la GP Renewable, non sono disponibili le schede tecniche dei modelli, quelle dove sono riportate le caratteristiche strutturali e le curve che esprimono  la potenza erogata in funzione della velocità del vento. Una regola aurea del settore minieolico è che se le schede tecniche non sono liberamente esibite, la macchina non funziona, o in subordine funziona con punti di lavoro lontanissimi da quanto promesso. Ebbene, sul predetto sito è disponibile soltanto un video e una brochure pubblicitaria.

Struttura di un impianto TWind 5

Abbiamo fortunosamente rintracciato però qualche dato tecnico per il modello “TWind5” (immagine a fianco).

Spicca intanto la massa della macchina, pari a 250 kg, che già lascia qualche dubbio sulla sua installabilità sul tetto anche in considerazione delle sollecitazioni strutturali.

La turbina appare essere una classica Savonius, brevettata nella versione originale nel 1929, le cui prestazioni, trattandosi di un apparato ad asse verticale e a resistenza aerodinamica, sono inferiori rispetto a quelle a sollevamento alare – le classiche turbine ad asse orizzontale.

Inoltre, il diametro è dichiarato pari a 1,5 metri e l’altezza pari a 2,8 metri, da cui risulta un’area massima esposta al vento pari a 4,2 metri quadri.

La potenza di picco dichiarata per il modello “TWind5” è pari a 4800 Watt.

Curva di potenza eolica

Utilizzando la legge di Betz con un coefficiente di carico molto generoso pari a 0,35 e un’area pure generosamente aumentata a 5 metri quadri, si ottiene la curva di potenza riprodotta a fianco: la potenza di 4800 Watt corrisponde a velocità del vento superiori a 16 m/s cioè circa 60 km/h, quasi una tempesta…

Di più, se una macchina del genere viene installata su un tetto, in aree quindi di forte turbolenza, assumendo pari a 10 metri l’altezza di  lavoro, la velocità del vento sarà poco più della metà di quella misurata a 30 metri, quest’ultima essendo l’altezza sul suolo alla quale vengono solitamente effettuate le misure.

Profili verticali del vento

È quindi ragionevole attendersi che una macchina del genere non sarà praticamente mai esposta a velocità del vento tali da raggiungere la potenza nominale, inoltre la produttività annuale non potrà mai essere quella apparentemente dichiarata, pari a 11 mila chilowattora (kWh) all’anno, che si otterrebbe moltiplicando 4,8 kWh per oltre 2200 ore equivalenti, ma al massimo pari alle turbine di grande taglia collocate in aree di scarsa ventosità, notoriamente dell’ordine di mille ore. In pratica, al massimo la produzione annuale sarà dell’ordine di 5 mila kWh, meno della metà di quella dichiarata, e anche questo dato è da considerare generoso.

Al confronto, un impianto fotovoltaico appena decente in Puglia produce per un numero di ore equivalente dell’ordine di 1500, cioè a parità di potenza nominale più di 7 mila kWh, oltre il 40% in più rispetto a quanto stimato per la miracolosa turbina eolica in oggetto.

Leggiamo anche che la macchina costerebbe 20 mila Euro, cioè oltre 4 mila Euro per kW di potenza nominale: un piccolo impianto fotovoltaico costa oggi non più di 2 mila euro a kWh, mentre un grande impianto può scendere sotto i 1200 euro a kW: da due a quattro volte meno.

Pur lasciando aperto il beneficio del dubbio, quindi, tutte le evidenze sembrano portare in una direzione poco favorevole rispetto all’effettiva utilità di una macchina di questo tipo.

Francesco Meneguzzo